Die Höhe des Energieverbrauches zum Beispiel bei der Aluminiumherstellung (Energieintensität) ist für sich genommen keine ökologisch relevante Größe. Entscheidend ist vielmehr, dass die für den gewünschten Zweck (z. B. die Befriedigung des Mobilitätsbedürfnisses) benötigte Energie bei Herstellung und Nutzung des hierfür erforderlichen Produktes (z. B. eines Autos) effizient genutzt wird.